NOSSA SENHORA DA PIEDADE DO LAGARTO
UMA HISTÓRIA DE AMOR E DE GRATIDÃO
Pelo Prof. Ms. Claudefranklin Monteiro Santos*
Na
segunda metade do século XVI, período de reconhecimento e colonização das
terras brasileiras, dois sacerdotes, Gaspar Lourenço e João Salônio, sob a
orientação do Padre Manoel da Nóbrega estiveram em Lagarto com a missão de
conquistar a confiança dos índios Kiriri, que habitavam a região há anos. Na
ocasião, teriam erguido uma capela e dedicado ao apóstolo São Tomé.
A partir de 05 de maio de 1596, seguindo o exemplo de Gaspar de
Menezes e Gaspar de Almeida, o sesmeiro Antônio Gonçalves de Santana iniciou o
processo de povoamento de Lagarto, fundando mais tarde o que seria seu primeiro
núcleo populacional, no dia 13 de junho de 1604. Na ocasião, duas imagens foram
entronizadas na humilde capelinha, a de Santo Antônio e a de Senhora Sant’Ana.
Como de costume, a exemplo do que ocorrera com São Cristóvão (Cristóvão de
Barros – 1590), a invocação dos santos faz uma referência direta ao seu
fundador (Antônio e Santana).
Em 1645, uma epidemia teria provocado uma tragédia
na recém-criada povoação, dizimando uma considerável parte de sua população.
Para escapar do flagelo provocado pela doença, que se alastrava assustadoramente,
frades do Convento dos Palmares teriam vindo em socorro dos sobreviventes e
deslocado os mesmos para uma localidade próxima do que é hoje o Bairro Hortas,
numa região que era conhecida por Colina do Lagarto.
Naquela ocasião, os frades teriam invocado a Nossa
Senhora da Piedade para vir em auxílio dos convalescentes e perseguidos pela
moléstia. As preces foram atendidas e em pouco tempo a população não mais
apresentaria a doença.
Por esse motivo, em 8 de setembro de 1679, como
gratidão pela graça alcançada, foi inaugurada uma capela (atual Matriz)
dedicada a Santa e nela entronizada a sua imagem, que chegou dias antes, em 05
de setembro do mesmo ano. A imagem teria sido uma encomenda do jesuíta
Geraldino de Santa Rita Loiola ao Arcebispo da Bahia, Dom Gaspar Barata de
Mendonça. No mesmo ano, como consequência do progresso religioso da região, é
criada a Freguesia de Nossa Senhora da Piedade do Lagarto.
Reza a lenda, ainda carente de comprovação
histórica, porém marcada com o fervor criativo da gente do Lagarto, que a
imagem de madeira, em tamanho natural (uma obra-prima da escultura portuguesa
do século XVII), que hoje repousa no altar-mor da Matriz que leva seu nome,
deveria ter ido para Salvador e uma réplica, em tamanho menor, ter ficado por
aqui. Porém, um acidente no deslocamento das mesmas para seus destinos teria
provocado uma atrapalhação e então, a troca. Mais tarde, o Arcebispado da Bahia
tentou desfazer o ocorrido, mas já era tarde: a imagem já havia passado pelo
processo ritualístico de entronização. Conta-se, inclusive que o nicho
preparado para a Santa ficou apertado, pois se imaginava que viria a outra.
Ao longo dos anos, Nossa Senhora da Piedade
tornou-se a excelsa protetora do povo lagartense, que por sua vez vem lhe
rendendo justíssimas homenagens, a exemplo da Coroação Canônica de sua imagem
tricentenária, ocorrido por inspiração do Papa Paulo VI, em 1979, ocasião em
que se realizava em Lagarto o Congresso Eucarístico.
Certamente, o momento mais marcante dessa secular devoção é o Novenário
dedicado a sua memória durante a primeira semana de setembro. Preparada com
muito esmero, a Festa da Padroeira se transformou ao longo da História de
Lagarto na mais entusiasmada manifestação religiosa de sua gente. Contando com
a liderança do Pároco, as festividades ganham um brilho todo especial graças a
sua comissão organizadora, composta por casais devotos da cidade, que desde
agosto, através da Quermesse, se desdobram para homenagear à altura a amada
padroeira.
Na Matriz de Nossa Senhora ainda ecoam e
testemunham os vivas e cantos efusivos dedicados a Padroeira, capitaneados por
figuras inesquecíveis como Monsenhor Daltro, Monsenhor Juarez, Frei Isaías, Dom
Mário Rino Sivieri, Monsenhor José Carvalho, Padre Celso, Padre Pedro Vidal...,
que não cessaram de dizer: “ a tua imagem é amor e gratidão!”.
*
HINO DE NOSSA SENHORA DA PIEDADE
Ó Virgem da Piedade,
Mãe do Divino Jesus,
Pela Tua caridade,
a Teu Filho nos conduz!
Em Lagarto, os filhos teus,
Vem lembrar-te entre louvores
Que não só és Mãe de Deus
Mas também dos pecadores.
Ó Santíssima Criatura,
Filha, Esposa e Mãe de Deus,
Dirigi, com a mão segura,
Nesta vida os passos meus!
Olha com ternura e agrado,
Ó excelsa padroeira,
Por Lagarto, pelo Estado,
Pela Pátria brasileira!
Para que passando a vida
Segundo a Tua vontade,
Possa ver-te, ó Mãe querida,
Na Glória da eternidade!
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